Sin embargo, en una reciente investigación de Mongabay Latam se constató que actualmente hay 12 dragas operando ilegalmente en la zona. Durante el recorrido a la zona afectada, autoridades locales y representantes indígenas wampís pudieron constatar una situación sumamente preocupante. Desde Apeco queremos informarte cómo esta situación afecta a Amazonas en diferentes aspectos:

1. Ambiental: Más de 20 ha de bosque han sido destruidas por la minería ilegal. Para separar el oro más rápido se utiliza mercurio, contaminando los ríos durante el proceso. Al expandirse estas actividades no solo se destruye flora local sino también el hábitat de fauna silvestre..

2. Salud: Los trabajadores están expuestos directamente al mercurio, pero al contaminar los ríos la población cercana también está expuesta al consumir agua y peces contaminados. El mercurio causa problemas en el sistema nervioso e inmunológico, el aparato digestivo y los pulmones, afectando principalmente a niños y embarazadas.

3. Social. Si bien el pueblo wampis está en contra de la minería ilegal, los pobladores awajún de Yutupis aprueban estas actividades porque forman parte de la cadena de la minería ilegal. Los desacuerdos entre ambas comunidades han acarreados enfrentamientos violentos que incluyeron heridos. Pero no solo aumentó la economía en la zona, también atrajo la delincuencia, drogadicción juvenil y embarazos adolescentes.

4. Gestión local: Durante los 2 primeros años de gestión de la Municipalidad de Río Santiago no se contó con un gerente de Medio Ambiente capacitado para ocupar el cargo, incluso el anterior responsable es dueño de dragas ilegales en la zona. Además, el nuevo gerente del área confirmó que no se cuenta con un plan de monitoreo ni control para la minería ilegal.

A pesar de la terrible situación, instituciones locales buscan soluciones para combatir estas amenazas. Es así que la Municipalidad de Río Santiago desarrolla proyectos sostenibles en agricultura y psicicultura como opción a la minería; y a su vez, la Organización Regional de Pueblos Indígenas de la Amazonía Norte (Orpian) viene desarrollando actividades de sensibilización en Yutupis contra la minería ilegal, planteando también programas de vigilancia ambiental y social que deben ser validados por el gobierno regional antes de ser implementados.

Los esfuerzos se vienen dando pero aún no son suficientes, y desde nuestra tribuna instamos al Gobierno Regional de Amazonas y al Gobierno Nacional a tomar cartas en el asunto antes que sea demasiado tarde.

Lima, 03 de julio 2017.

Apeco.